Tremblement de terre en Turquie : comment les équipes de recherche et de sauvetage sauvent-elles des personnes ?

May 26, 2023

Des milliers de personnes ont été tuées après qu'un tremblement de terre massif a frappé la Turquie et la Syrie lundi.

Une opération de recherche et de sauvetage est en cours, avec des équipes de spécialistes arrivant du monde entier.

Cependant, les habitants de certaines régions durement touchées affirment que les efforts de sauvetage ont été lents. Certains ont dû creuser à mains nues pour retrouver des proches.

Lorsque les sauveteurs arrivent pour la première fois sur les lieux d'un tremblement de terre, ils évaluent quels bâtiments effondrés sont les plus susceptibles de contenir des personnes piégées.

Ils le font en recherchant des "vides" - des espaces sous de grandes poutres en béton ou des cages d'escalier où les survivants peuvent être trouvés.

La possibilité qu'un bâtiment puisse s'effondrer davantage doit également être prise en considération, tout comme d'autres dangers tels que les fuites de gaz, les inondations et les objets dangereux, comme l'amiante dans les toits.

Pendant que les sauveteurs tentent d'atteindre les survivants, les travailleurs de soutien surveillent les mouvements des bâtiments et écoutent les sons étranges.

Les bâtiments qui se sont complètement effondrés sont généralement les derniers à être fouillés, car la probabilité de trouver des survivants est très faible.

Le travail des équipes de secours est coordonné par une agence, généralement l'Organisation des Nations Unies (ONU) et le pays hôte. Les sauveteurs sont spécialement formés et travaillent en binômes ou en équipes plus importantes, tandis que les populations locales sont souvent également impliquées.

Pour déplacer les décombres, les équipes de secours utilisent de la machinerie lourde, notamment des excavatrices et des vérins hydrauliques.

De grandes dalles de béton à l'extérieur des bâtiments peuvent être écartées par des excavatrices, permettant aux sauveteurs d'avoir une vue sur toute personne coincée à l'intérieur.

L'équipement vidéo à l'extrémité des poteaux flexibles peut être passé à travers les interstices pour aider à localiser les survivants.

Un équipement de sonorisation spécialisé peut détecter les bruits les plus faibles à quelques mètres près. Le silence sur le site est nécessaire tandis qu'un membre de l'équipe de secours frappe trois fois et espère entendre une réponse.

Les détecteurs de dioxyde de carbone peuvent être utilisés pour trouver des survivants inconscients. Ils fonctionnent mieux dans les espaces confinés où ils détectent la plus grande concentration de CO2 dans l'air expiré par ceux qui respirent encore.

L'équipement d'imagerie thermique peut être utilisé pour localiser les personnes qui ne se trouvent pas directement dans le champ de vision d'un sauveteur, car la chaleur de leur corps peut réchauffer les décombres qui les entourent.

Grâce à leur odorat, les chiens spécialement entraînés peuvent détecter des signes de vie là où les sauveteurs humains ne le peuvent pas.

Les chiens sont également capables de couvrir rapidement de vastes zones, accélérant ainsi le processus de recherche et de sauvetage.

Une fois les grandes dalles et les structures retirées, les équipes de secours utilisent leurs mains et de petits outils comme des marteaux, des pioches et des pelles, ainsi que des tronçonneuses, des coupe-disques et des coupe-barres - qui peuvent être utilisés pour s'attaquer aux barres métalliques en béton armé.

Ils disposent d'équipements de protection, notamment des casques et des gants pour se protéger les mains lorsqu'ils enlèvent des gravats tranchants.

Cependant, dans certaines régions de Turquie - où les efforts de sauvetage ont été lents - les habitants ont creusé à mains nues dans les décombres gelés et humides.

Bedia Gucum, propriétaire d'un restaurant à Adana, dans le sud de la Turquie, a déclaré à la BBC : "Nous avons besoin de gants de travail solides pour déplacer ces décombres à la main. Parce qu'une fois qu'ils entendent quelqu'un de vivant là-bas, toutes les machines lourdes s'arrêtent et ils doivent creuser avec leur mains, et cela dépasse les capacités humaines.

"Vous avez besoin de mains sur place, et vous avez besoin de gants pour eux."

Cette décision est prise entre l'agence de coordination des Nations Unies et le gouvernement central et local du pays hôte.

Les tentatives de recherche et de sauvetage sont généralement annulées entre cinq et sept jours après une catastrophe, une fois que personne n'a été retrouvé vivant pendant un jour ou deux.

Cependant, on sait que des personnes ont été sauvées vivantes au-delà de ce point.

En 2010, un homme a été retrouvé vivant après avoir passé 27 jours coincé sous les décombres, à la suite d'un tremblement de terre en Haïti.

En 2013, une femme a été tirée des ruines d'un bâtiment d'usine au Bangladesh, 17 jours après son effondrement.

Pourquoi le tremblement de terre a-t-il été si meurtrier ?